Interview with Smash TV

Tv’s are still among the few things we havent’t smashed!

Editor Angelos Kouklakis

Tue 31 May 2016

Based in Berlin, Smash TV has been a music duo for the last 15 years, producing dynamic tech house in labels, such as BPitch Control, Get Physical and Culprit.

Recently, they have released "Vespertine" EP in the interesting label of My Favorite Robot. We had a conversation with them about the difficulties of cooperation, that they face, their future and also, their summer plans.

At the end of the interview, you listen to their latest podcast on Deep House Amsterdam.

You’ve been a production and dj duo for almost 15 years. Where are we now in Smash TV story?
Actually it’s always been a duo, but us together about 6 years now. Holger is the founding member, like Angus Young in AC DC – which makes me Axl Rose in this picture… damn!
At the moment we are as always in a very busy part of the story with lots of madness going on!!

Your recent “Vespertine” EP is out via My Favorite Robot Records. How you feel being part of such a great label? How did this collaboration start?
We love it! We always liked the label and its artistic approach – we played with Jared from MFR together at Hive Club in Zurich, it was an amazing night (as always at Hive) and we got along great! Talked about music and everything and it just appeared obvious to work together so we sent some tunes…
Which became the Vespertine EP!!

Sometimes you dj and some you play live. What is the difference of these performances and what the limitations of each one?
Well the main difference is in playing live we only play our own music, which makes it much more personal for us. If it’s great, it’s even greater and if it doesn’t work, it hurts more. Live is more like a concert, although we don’t play everything ourselves – machines do the job! That is also why we are much less versatile stylewise than we are in a DJ set. DJing also allows us to interact more with the crowd because we are not as busy as playing live.
We gotta say we love both, as different as they may be!

Over the past 15 years, I think you have evolved your music a lot. What is the basic element that has changed in Smash TV music and which is something that will never change?
One thing that has not and probably will never change is that the process of creation to us is as important as the result. Creating something out of nothing with synths, drum machines, guitars and percussion instruments is really important to us and one part of our job that we really enjoy and focus on.

What has changed? Surely the style might have changed over the years, but that happens very slowly, so we don’t really realize that…
Maybe this question is easier to answer from the outside!

Do you think people attending a party nowadays are searching for something different than in early 00’s? For example, more atmospheric tunes, such as “Vespertine”?
People nowadays as 10 years ago are still searching for authentic things in the whole party/club experience we think. Regarding the music, it seems that it comes back to more atmospheric and raw things than a few years ago - it has less vocals or hooklines used in the music. There is more and more music that tells a story in a more subtle way, more hypnotic. That is what “Vespertine” does as well…

What is the most challenging thing you have to deal with your productive relationship?
That is clearly the huge amount of time we spent together! When you work like we do, you see the other one more often than your girlfriend or wife, which could lead to getting on each others nerves easily.
We gotta say we master this very well. We know each other pretty good by now and are also best homies apart from the music, so we both know when to shut the f*** up!!

What should we expect from Smash TV for the upcoming summer season?
We are gonna tour a lot all over the place – clubs and festivals. We are just coming out of a 4 weeks studio break, so we are really excited to get on the road again!
When it comes to releases: we will finally be back with an EP on Get Physical!!
It’s called “Klassenfahrt”, which means school trip in German, because it’s two collab tracks with good friends, one with Kotelett & Zadak from Berlin and one with Shades of Grey from Prague, coming in August!! Also about that time there will be a remix we did for The Glitz for a track called “Steady Nerves” and in early fall we will be back with our next EP on Culprit – Kate Simko is doing a remix for this one at the moment!
Very excited about that!

Have you ever smashed a TV?
Tv’s are still among the few things we havent’t smashed!
One day…

Με βάση τους το Βερολίνο, οι Smash TV αποτελούν ένα δίδυμο τα τελευταία 15 χρόνια, παράγοντας δυναμική tech house σε δισκογραφικές, όπως οι BPitch Control, Get Physical και Culprit.

Πρόσφατα, κυκλοφόρησαν το “Vespertine” EP στο πολύ ενδιαφέρον label των My Favorite Robot. Μιλήσαμε μαζί τους για τις δυσκολίες της μεταξύ τους συνεργασίας, για τα μελλοντικά τους σχέδια, αλλά και τα καλοκαιρινά τους πλάνα.

Στο τέλος της συνέντευξης, ακούτε το τελευταίο τους podcast για το Deep House Amsterdam.

Είστε ένα δίδυμο στην παραγωγή και το djing, εδώ και σχεδόν 15 χρόνια. Που κινείται σήμερα η ιστορία των Smash TV;
Στην πραγματικότητα, πάντα επρόκειτο για ντουέτο, αλλά εμείς είμαστε μαζί περίπου 6 χρόνια τώρα. Ο Holger είναι το ιδρυτικό μέλος, όπως ο Angus Young στους AC DC, κι άρα εγώ σε αυτή την περίπτωση, είμαι ο Axl Rose...γαμώτο! Στην προκειμένη περίοδο, είμαστε όπως πάντα σε ένα πολυάσχολο κομμάτι της ιστορίας με μπόλικη τρέλα!

Το πρόσφατο EP σας “Vespertine”, κυκλοφόρησε από την My Favorite Robot Records. Πως νιώθετε, που είστε κομμάτι μιας τόσο σημαντικής δισκογραφικής; Πως ξεκίνησε αυτή η συνεργασία;
Το λατρεύουμε! Πάντα μας άρεσε το label και η αρτιστίκ προσέγγισή του – παίξαμε μαζί με τον Jared από την MFR, στο Hive Club στην Ζυρίχη. Ήταν μια καταπληκτική βραδιά (όπως πάντα στο Hive) και τα πήγαμε πολύ καλά! Μιλήσαμε περί μουσικής και τα λοιπά, και απλά έγινε φανερό, ότι πρέπει να παίξουμε μαζί, οπότε στείλαμε κάποια tunes...
Τα οποία έγιναν το Vespertine EP!!

Κάποιες φορές κάνετε djing και κάποιες παίζετε ζωντανά. Ποια διαφορά υπάρχει ανάμεσα σε αυτά τα performance και ποιους περιορισμούς περιλαμβάνει το καθένα;
Λοιπόν, η κεντρική διαφορά είναι, ότι όταν παίζουμε live, παίζουμε την δική μας μουσική, πράγμα, που το κάνει πολύ πιο προσωπικό για μας. Αν βγει καλό, είναι ακόμα καλύτερα, και αν δεν δουλέψει, πονάει περισσότερο. Το ζωντανό είναι περισσότερο σαν συναυλία, αν και δεν παίζουμε τα πάντα μόνοι μας – τα μηχανήματα κάνουν την δουλειά. Και γιαυτό επίσης, είμαστε πολύ λιγότερο ευέλικτη σε σχέση με το στιλ, από ότι όταν είμαστε σε ένα DJ set. Το dJing επίσης, επιτρέπει να διαδράσουμε περισσότερο με το πλήθος, επειδή δεν είμαστε τόσο απασχολημένοι, όσο όταν παίζουμε ζωντανά.

Μέσα σε αυτά τα 15 χρόνια, νομίζω, ότι έχετε εξελιχθεί πολύ μουσικά. Ποιο είναι το βασικό στοιχείο, που άλλαξε στη μουσική των Smash TV και ποιο είναι εκείνο που δεν θα αλλάξει ποτέ;
Ένα πράγμα, που δεν έχει και πιθανώς δεν πρόκειται να αλλάξει ποτέ είναι η διαδικασία της δημιουργίας, που για μας είναι όσο σημαντικό είναι το αποτέλεσμα. Το να δημιουργείς κάτι εκ του μηδενός με synths, drum machines, κιθάρες και κρουστά είναι πραγματικά σημαντικό για μας και ένα κομμάτι της δουλειάς μας, που ειλικρινά απολαμβάνουμε και επικεντρωνόμαστε σε αυτό.
Τι έχει αλλάξει; Σίγουρα το στιλ ίσως να έχει αλλάξει μέσα στα χρόνια, αλλά αυτό συμβαίνει αργά, οπότε δεν το αντιλαμβανόμαστε και πολύ...
Ίσως αυτή η ερώτηση είναι ευκολότερο να απαντηθεί από τους απέξω!

Πιστεύετε, ότι ο κόσμος, που παρευρίσκεται στα πάρτυ στις μέρες μας, αναζητά κάτι διαφορετικό από ότι στις αρχές του '00; Για παράδειγμα, πιο ατμοσφαιρικούς ήχους, όπως το “Vespertine”;
Ο κόσμος σήμερα, όπως και 10 χρόνια πριν, ακόμα ψάχνει για αυθεντικά πράγματα μέσα σε όλη την πάρτυ/κλαμπ εμπειρία, νομίζουμε. Αναφορικά με την μουσική, φαίνεται να επανέρχεται πίσω σε πιο ατμοσφαιρικά και ωμά πράγματα, συγκριτικά με μερικά χρόνια πριν – χρησιμοποιούνται λιγότερα φωνητικά ή hooklines. Υπάρχει όλο και περισσότερη μουσική, που λέει μια ιστορία με έναν λεπτότερο τρόπο, πιο υπνωτικό. Αυτό είναι που κάνει και το “Vespertine”...

Ποια είναι η μεγαλύτερη δοκιμασία, που αντιμετωπίζετε στην παραγωγική σας σχέση;
Ξεκάθαρα η τεράστια ποσότητα χρόνου, που περνάμε μαζί! Όταν δουλεύεις, όπως εμείς, βλέπεις τον άλλο συχνότερα από ότι την κοπέλα ή την γυναίκα σου, που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σπάσιμο νεύρων εύκολα.
Πρέπει να πούμε, ότι το τιθασεύουμε αυτό πολύ καλά, Γνωρίζουμε καλά ο ένας τον άλλο ως τώρα και πέρα από τη μουσική, είμαστε επίσης, κολλητοί. Οπότε ξέρουμε και οι δυο πότε να το βουλώνουμε!!

Τι πρέπει να αναμένουμε από τους Smash TV για την ερχόμενη καλοκαιρινή σεζόν;
Πρόκειται να κάνουμε μεγάλη περιοδεία σε πολλά μέρη – κλαμπ και φεστιβάλ. Μόλις επιστρέφουμε από ένα διάλειμμα τεσσάρων εβδομάδων από το στούντιο, κι άρα είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι, που βγαίνουμε ξανά στον δρόμο!

Αναφορικά με τις κυκλοφορίες: θα επιστρέψουμε τελικά με ένα EP από την Get Physical!! Λέγεται “Klassenfahrt”, που σημαίνει σχολικό ταξίδι στα γερμανικά, επειδή είναι δυο κομμάτια, στα οποία συνεργαστήκαμε με καλούς φίλους και θα βγουν τον Αύγουστο!! Επίσης, όπου να 'ναι, θα κυκλοφορήσει ένα ρεμίξ, που κάναμε για τους “The Glitz” για ένα track, που ονομάζεται “Steady Nerves” και στις αρχές του φθινοπώρου θα επανέλθουμε με το επόμενο EP μας στην Culprit –η Kate Simko ρεμιξάρει γι' αυτό τώρα!

Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι!

'Εχετε σπάσει ποτέ τηλεόραση;
Οι τηλεοράσεις είναι μέσα στα λίγα πράγματα, που δεν έχουμε σπάσει!
Κάποια μέρα...